【山本ゆかり】中森明菜を意識した歌好き九州娘！ツッパリ＆ヤンキー系で注目を集めたアイドルとは！？

名前：山本ゆかり（別名義はyuka-ri）
本名：芸名と同じ
生年月日：1968年6月6日
出身地：長崎県佐世保市
身長：160ｃｍ

九州地方に位置する長崎県佐世保市出身の山本ゆかりさん、かつて「仕事も趣味も歌うこと」だと公の場で豪語していた根っからの歌好き九州娘だったのです。歌への熱き思いを抱きながら、研音からアイドル歌手デビューしたのは1984年6月21日。「私 MAILUWA」という曲で最初の一歩を踏み出しました。

デビュー後は、研音の先輩・中森明菜さんの妹分として売り出され、多くの新人賞レースに挑戦しました。同期のライバル達も多数参戦しており、菊池桃子さん・荻野目洋子さん・岡田有希子さん・長山洋子さんなどと新人賞を巡って熱い戦いを繰り広げています。

当初は正統派アイドル路線を辿っていましたが、1985年になると中森明菜さんを意識してツッパリ＆ヤンキー路線に変更することになりました。この年の2月に発売されたのが「ギンギラ御嬢」。きつめの目つきにトレードマークのパイナップルヘアーが特徴的で、ドスを効かせた姿が印象に残っています。

可愛い系の山本ゆかりさんが好きだという声もあったものの、ツッパリ＆ヤンキースタイルも彼女に合っていたのではないでしょうか？その後は「GAMBLER」と「LONELY YESTERDAYS」の2曲をリリースした後、約2年間程女優を中心の活動にシフトしていきました。

山本ゆかりさんは同作に女番長役としてレギュラー出演。トップアイドルの波に乗ろうとするも、B級感漂うアイドルから脱することは出来ませんでした。その後は「すてきな三角関係 壁際族に花束を」や「はぐれ刑事純情派」などのドラマに出演しています。

事務所が力を入れていた人物とはいえ、80年代後半は中森明菜さん・小泉今日子さん・松田聖子さんなどが既に人気を集めていた時代でした。また同期が強力なこともあり、アイドルとしては今一つ存在感を放つことが出来なかったようです。

喋り方やキャラクターから幼い印象を受けることもあったものの、歌唱力・表現力には一定の評価がありました。実際、様々な音色を上手く使い分け、「私MAILUWA」や「発熱少女」などのメロディが複雑な曲も魅力的に歌っています。また「ノン・タイトル」では高音域での歌声を披露。アイドルらしさが伝わる歌唱が印象的でした。